音韻体系

日本語話者は､｢いっぽん(一本)｣という語を､｢い･っ･ぽ･ん｣の4単位と捉えている｡音節ごとにまとめるならば [ip̚.poɴ] のように2単位となるところであるが､音韻的な捉え方はこれと異なる｡音声学上の単位である音節とは区別して､音韻論では｢い･っ･ぽ･ん｣のような単位のことをﾓｰﾗ(拍)と称している｡

日本語のﾓｰﾗは､大体は仮名に即して体系化することができる｡｢いっぽん｣と｢まったく｣は､音声学上は [ip̚poɴ] [mat̚takɯ] であって共通する単音がないが､日本語話者は｢っ｣という共通のﾓｰﾗを見出す｡また､｢ん｣は､音声学上は後続の音によって [ɴ] [m] [n] [ŋ] などと変化するが､日本語の話者自らは同一音と認識しているので､音韻論上は1種類のﾓｰﾗとなる｡

日本語では､ほとんどのﾓｰﾗが母音で終わっている｡それゆえに日本語は開音節言語の性格が強いということができる｡もっとも､特殊ﾓｰﾗの｢っ｣｢ん｣には母音が含まれない｡

ﾓｰﾗの種類は､以下に示すように111程度存在する｡ただし､研究者により数え方が少しずつ異なっている｡｢が行｣の音は､語中語尾では鼻音(いわゆる鼻濁音)の｢か゚行｣音となる場合があるが､｢が行｣と｢か゚行｣との違いは何ら弁別の機能を提供せず､単なる異音どうしに過ぎない｡そこで､｢か゚行｣を除外して数える場合､ﾓｰﾗの数は103程度となる｡これ以外に､｢外来語の表記｣第1表にもある｢ｼｪ｣｢ﾁｪ｣｢ﾂｧ･ﾂｪ･ﾂｫ｣｢ﾃｨ｣｢ﾌｧ･ﾌｨ･ﾌｪ･ﾌｫ｣その他の外来音を含める場合は､さらにまた数が変わってくる｡このほか､外来語の表記において用いられる｢ｳﾞｧ･ｳﾞｨ･ｳﾞ･ｳﾞｪ･ｳﾞｫ｣については､ﾊﾞ行として発音されることが多いものの､独立した音韻として発音されることもあり､これらを含めるとさらに増えることとなる｡

【＼】
【直音】
【拗音】
【清濁】

【母音】
あ | い | う | え | お |  | ――
子音+母音 か | き | く | け | こ | きゃ | きゅ | きょ | (清音)
さ | し | す | せ | そ | しゃ | しゅ | しょ | (清音)
た | ち | つ | て | と | ちゃ | ちゅ | ちょ | (清音)
な | に | ぬ | ね | の | にゃ | にゅ | にょ | ――
は | ひ | ふ | へ | ほ | ひゃ | ひゅ | ひょ | (清音)
ま | み | む | め | も | みゃ | みゅ | みょ | ――
ら | り | る | れ | ろ | りゃ | りゅ | りょ | ――
が | ぎ | ぐ | げ | ご | ぎゃ | ぎゅ | ぎょ | (濁音)
か゚ | き゚ | く゚ | け゚ | こ゚ | き゚ゃ | き゚ゅ | き゚ょ | (鼻濁音)
ざ | じ | ず | ぜ | ぞ | じゃ | じゅ | じょ | (濁音)
だ | ぢ | づ | で | ど |  | (濁音)
ば | び | ぶ | べ | ぼ | びゃ | びゅ | びょ | (濁音)
ぱ | ぴ | ぷ | ぺ | ぽ | ぴゃ | ぴゅ | ぴょ | (半濁音)
【半子音+母音】
や |  | ゆ |  | よ |  | ――
わ |  |  |  | を |  | ――
【特殊ﾓｰﾗ】
ん | (撥音)
っ | (促音)
ｰ | (長音)

なお､五十音図は､音韻体系の説明に使われることがしばしばあるが､上記の日本語ﾓｰﾗ表と比べてみると､少なからず異なる部分がある｡五十音図の成立は平安時代にさかのぼるものであり､現代語の音韻体系を反映するものではないことに注意が必要である(｢日本語研究史｣の節の｢江戸時代以前｣を参照)｡

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