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自由民主党_(日本)とは？

保革伯仲から最初の下野

1976年(昭和51年)には新自由ｸﾗﾌﾞが分裂し､都市部でﾌﾞｰﾑを起こした｡その結果､1970年代後半から､しばしばｷﾞﾘｷﾞﾘ過半数を超える水準まで議席が落ち込み､｢保革伯仲｣と呼ばれた｡また､ﾛｯｷｰﾄﾞ事件で離党に追い込まれた田中角栄が､二階堂進ら党内の重鎮を擁する木曜ｸﾗﾌﾞ(田中派)を率いて強大な権力を誇り､反田中派と四十日抗争などの権力闘争を繰り広げた｡しかし､その一方で野党を懐柔し､特に公明党､民社党と協力する自公民路線を進めたため､自民党政権への致命傷とはならなかった｡また､1980年代に入ると､都市部を中心に自民党への回帰現象も起こった｡

1985年(昭和60年)に田中角栄が脳梗塞で倒れ入院｡言語障害や行動障害が残り､政治活動は不可能となったことから､旧田中派の竹下登らが日本皇民党の強い反発を受けながらも(皇民党事件)､田中に反旗を翻して創政会(のちの経世会､平成研究会)を旗揚げすることに成功｡竹下派が自民党第一派閥の座を手にした｡その後､金丸信が失脚したことにより田中派後継争いに敗れた小沢一郎が羽田孜と党を割ることになり､竹下はより権力基盤を磐石なものにするために｢三宝会｣を結成し､竹下派からは反小沢の急先鋒･野中広務らが台頭した｡

1983年(昭和58年)に自民党は新自ｸとの連立政権を組んだが､1986年(昭和61年)の衆参ﾀﾞﾌﾞﾙ選挙(第38回総選挙､第14回参院選)で､自民党は追加公認込みで衆参それぞれ304議席(衆議院)､74議席(参議院)と圧勝｡新自ｸは再合流し､自民単独政権に戻った｡1988年(昭和63年)のﾘｸﾙｰﾄ事件や1992年(平成4年)の東京佐川急便事件により国民の政治不信が増大し､自由民主党単独の長期連続政権による金権体質が度々指摘されるようになった｡1989年(平成元年)4月1日に竹下登が消費税を導入したことで､国民からの大きな反発に遭い､1989年(平成元年)の第15回参院選では社会党を10下回る36議席しか獲得できず､史上初めて参議院での過半数を失った｡1990年(平成2年)の第39回総選挙では自民党は安定多数を確保したが､政治改革が必要との議論が党内外に高まっていった｡

この流れを受けて､宮沢内閣は政治改革関連法案の成立を目指したが廃案となった｡折から三塚派若手の武村正義や､小渕派(竹下派後継)から分裂した羽田派など､これに反発した自由民主党議員が大量に離党｡新党さきがけ､新生党が分裂した｡1993年(平成5年)の第40回総選挙では､自民党は解散時勢力を維持したものの過半数にはとうてい届かず､保守3新党(日本新党､新生党､新党さきがけ)が大勝｡また､55年体制の片割れである社会党は惨敗した｡この結果､日本新党の細川護熙を首班とする連立政権が成立し､結党以来の自由民主党単独の長期連続政権に終止符が打たれた｡とはいえ､自民党が衆議院において与党第1党の社会党の3倍もの議席を有しており､また､細川政権が8党派の連立というきわめて不安定な物であったため､細川→羽田連立政権の崩壊とともにわずか1年足らずで自民党が与党に復帰することとなる｡