語とは？

語(ご)とは､言語の構成単位の一つであり､一つ以上の形態素からなる｡語が集まることで句､節､文が作られる｡例えば｢鳥が鳴く｣という文は､｢鳥｣｢が｣｢鳴く｣の三つの語からなる｡

文法的な役割を持つ語を機能語､それ以外の一般的な意味を持つ語を内容語という｡一つの形態素からなる語を単純語､複数の形態素からなる語を合成語という｡

語の厳密な定義は各言語によるが､一般に以下の性質がある｡

• 発音上､まとまっている(接語を除く)｡
• 意味を変えずに分割できない(接中辞､分離接辞を含む語を除く)｡
• 単独で質問の答になり得る(機能語を除く)｡

語は複数の語形を持つことがある｡これは屈折語に顕著である｡例えばﾄﾞｲﾂ語の動詞 lieben は､現在形に liebe, liebst, liebt, lieben の 4 種類がある｡

また多総合語では､多くの接辞がつながって､一つの語が文に当たる内容を持てる｡たとえばﾕﾋﾟｸ語の angyaghllangyugtuq は｢彼は大きな船を手に入れたい｣という意味の語である｡

日本語では伝統的に自立語､付属語に分けられるが､付属語のうち助詞は接尾辞ではなく接語であり､助動詞 (国文法) の多くは接尾辞または活用語尾と見なされるべきものである｡

一般に表音文字を使う場合､語の切れ目を空白などで示す｡しかし空白は必ずしも語の切れ目ではない｡例えば英語の ice cream は 2 語のように書かれるが､固定した独自の意味があり､間に他の形態素を入れたり順番を変えたりできないので､1 語である｡固有名詞もまた､どれほど長くても 1 語である｡空白は語の中で最上位の形態素の切れ目ですらないこともある｡例えば英語の複合語 New Yorker は New York と -er からなるのであり､New と Yorker からなるのではない｡

関連項目

• 語種
• 語彙
• 形態論
• 品詞
• 熟語
• 長大語

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