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高等専門学校とは？

概要

高等専門学校は､主に中学校卒業程度を入学資格とし､修業年限5年(商船学科のみ5年6ｶ月)間の課程のもと､主に工学･技術系の専門教育を施すことによって､実践的技術者を養成することを目的にした教育機関である｡根拠法令は､学校教育法第10章｢高等専門学校｣､文部科学省｢高等専門学校設置基準｣等である｡

学年制を基本に､一般科目と専門科目をくさび形に配置し､1年次より徐々に専門教育が増えていく教育課程に特徴があり､旧文部省･旧国立高等専門学校協会は､都合7年間を要する高校段階から大学工学部ﾚﾍﾞﾙの教育を､重複なく5年間で完成する一貫教育を行うと標榜してきた｡後期中等教育機関である高校の生徒と同年代の学生(1-3年次)が在籍しているものの､(前期課程･後期課程等と)内部で分かたれることなく､この学齢の学生も含めて､高等教育を受けているものと法的にはみなされている｡卒業生は準学士と称することができる｡

｢完成教育｣を標榜する教育機関であることから､5年制の課程を終えた卒業生の過半は就職を選択してきた｡就職希望者に対する求人倍率は常に高校･大学を大きく上回り､就職率はほぼ100%となっている｡一方､学生の進学欲求に応えるため､主に高専卒業生を受け入れ対象にする2年制の専攻科が各校に設置されている｡専攻科の修了生は､大学評価･学位授与機構の審査に合格することにより､学士の学位を取得できる｡高専内部では､便宜的に､5年制の課程を本科もしくは準学士課程､専攻科を学士課程と称している｡本科卒業後は大学編入学､専攻科修了後は大学院進学の道もある｡

高専における標準的な総授業時間数は､高校と短大を併せた時間数を大幅に上回り､かつ大学工学部において履修する専門科目の総時間数を若干上回っている｡その一方で､一般教育･教養教育にかかわる科目の授業時間数は､高校と短大を併せた時間数を若干下回る｡高専の教育課程は､他の教育機関と比して､専門科目に厚く､一般科目に薄いのが特徴である｡

高専全58校のうち､51校は独立行政法人国立高等専門学校機構の設置する国立学校である｡公立･私立を含め､ひとつの都道府県には､1校ないし複数の高専が設置されている｡未設置あるいは既存校の4年制大学への転換により､高専が設置されていないのは埼玉県､神奈川県､山梨県､滋賀県､佐賀県のみとなる｡学校教育法上の一条校として制度が誕生したのは1961年と､すでに50年近い歴史がある｡｢5年一貫の技術教育を行う実践的技術者養成機関として発展し､その教育成果は産業界等から高い評価｣を得る一方で､｢高等教育機関の中では小規模な学校種となっており､社会的認識の面で様々な問題が指摘されている｣との評価もある｡高専創設後､学校教育法上の新たな教育制度として中等教育学校や専門学校が誕生しているが､それらがより一般に認知されているのとは対照的である｡